Die Morgenboote von Plakias zum Preveli-Strand ziehen einen vierzigminütigen Bogen um das Kap Korakas, eine Kalkstein-Landzunge, die die Südküste von Rethymno in eine Reihe von geschützten Buchten unterteilt, die von der Straße aus nicht sichtbar sind. Bis 1986, als ein Erdrutsch den letzten Kilometer des Küstenfußwegs verschüttete, konnte man die Palmenmündung von Preveli nur über das Meer oder durch den Abstieg von vierhundert Steinstufen vom Klosterplateau oberhalb erreichen. Die Bootsroute ab Plakias belebte diese maritime Tradition wieder, und heute legen zwischen neun und eins eine Handvoll hölzerner Kaikia und Glasfaser-Wassertaxis vom Hafen ab, deren Fahrpläne auf die Öffnungszeiten des Klosters und das Zurückweichen der Gezeiten an der Flussmündung abgestimmt sind. Der Preveli-Strand liegt an der Mündung der Kourtaliotiko-Schlucht, wo der Fluss Megalopotamos eine zwölf Kilometer lange Kalksteinschlucht verlässt und in das Libysche Meer mündet. Die Mündung beherbergt den einzigen natürlichen Theophrastus-Palmenwald auf Kreta – ein Hain aus achthundert wilden Dattelpalmen, der den Untergang der Minoer, byzantinische Holzfällarbeiten und die Evakuierung der Alliierten 1941 überstanden hat. Das Kloster oberhalb, Moni Preveli, diente während der deutschen Besatzung als Widerstandshochburg; sein Abt beherbergte zweitausend britische und australische Soldaten in der Schlucht, bis U-Boote der Royal Navy sie im Mai und Juni jenes Jahres vom Strand evakuierten. Die Mönche unterhielten eine Signalstation auf den Klippen, um ankommende Schiffe zu signalisieren; die Landestelle ist noch heute durch eine an die östliche Landzunge geschraubte Bronzeplakette markiert. Der Strand selbst ist eine fünfzig Meter lange Mondsichel aus grobem Sand und glatt geschliffenen Flusssteinen, die an drei Seiten von Klippen eingerahmt wird, die hundert Meter hoch aufragen und das Ufer bis zum Vormittag beschatten. Der Palmenhain beginnt dort, wo der Fluss langsamer wird und sich in flache Kanäle verzweigt. Sein Blätterdach erstreckt sich zweihundert Meter landeinwärts, bevor sich die Schlucht verengt und die Oleanderbüsche übernehmen. Im Sommer ist das Wasser an der Mündung schenkeltief und körperwarm, sicher zum Waten; im Frühling kann der Abfluss aus der Kourtaliotiko-Schlucht bis zur Hüfthöhe ansteigen und die Strömung macht das Schwimmen unmöglich. Das Kloster erhebt eine Naturschutzgebühr von 2,50 EUR für den Zugang zum Strandweg und dem Schluchtweg, die an einem Kiosk nahe dem oberen Ende des Abstiegs entrichtet wird. Dieser Eintritt berechtigt auch zum Besuch des kirchlichen Museums des Klosters, einer Sammlung in zwei Räumen mit Widerstandsfotos, liturgischem Silber aus der osmanischen Zeit und einer Ikone der Jungfrau Maria aus dem 17. Jahrhundert, die der kretischen Schule zugeschrieben wird. Die Bootsabfahrten ab Plakias konzentrieren sich auf den späten Vormittag, wenn der ablandige Wind noch nicht aufgekommen ist und das Meer glatt bleibt. Rückfahrten erfolgen vom Nachmittag bis 18:00 Uhr, abgestimmt auf die Schließung des Klosters am Nachmittag. Die Überfahrt dauert je nach Dünung und Anzahl der Zwischenstopps in den Buchten Damnoni und Ammoudi dreißig bis vierzig Minuten. Die meisten Anbieter bieten ein Hin- und Rückfahrticket mit flexibler Rückkehr an, was drei bis vier Stunden Aufenthalt am Strand ermöglicht – genug Zeit, um zum Strand abzusteigen, durch die Flussmündung zu waten und den kurzen Rundweg durch den unteren Palmenhain zu absolvieren, bevor die Nachmittagshitze einsetzt.